菠菜,原产伊朗,我国各地普遍栽培,是一年四季都有的蔬菜,但以春季为佳,其根红叶绿,鲜嫩异常,尤为可口。
由于菠菜营养极为丰富,它是特别适用于儿童和病人的饮食。菠菜中所含的酶对胃和胰腺的分泌功能能起良好作用。贫血、胃肠失调、呼吸道和肺部疾病,可服用菠菜水浸剂(将100克菠菜放入碗中,加水200毫升,隔水煮10分钟,早晚分服),有一定疗效。此外,高血压和糖尿病患者多食菠菜,其好处多。
最近,美国农业部下属的一研究小组作了名为"氧基吸收能力"的试验,证实了菠菜等蔬菜和水果对保持人体健康,延缓衰老有不可估量的作用。他们在试验中发现,女性吃了30克左右的新鲜生菠菜,比吃1250毫克的维生素C还要好,比喝三杯红葡萄酒(270克)要强。
专家还利用老鼠进行了对比试验,让老鼠从6个月起每天吃菠菜或维生素E,发现可以防止普通老鼠随着年龄增长而出现的记忆力衰退。因而,菠菜还是"大脑食品",可用来防止记忆力衰退。研究人员最后结论,菠菜和葡萄干、蓝色浆果、黑刺莓、羽衣甘蓝、草莓一样,富含抗氧化剂,仅次于李子干。这种抗氧化剂,对保持人体健康异常重要。因为人们身边环境不并平静,有多种射线和化学物质,使人体产生带电荷的自由基,这些自由基能杀死细胞,最终导致人的心脏等重要器官病变,记忆力减退。而菠菜中含有大量抗氧化剂,它能吸收有害的自由基,从而使人保持健康。